И всё тот же незнакомый номер. Я даже оператора не могла определить.

– Да иду! - в коридоре продолжала подвывать Мышка. - Заткнись, чудовище! Вот у всех кошки как кошки, только у меня такой проглот!

Ещё и халат куда-то подевался. Вот точно помню, вчера, перед тем как лечь, я бросила его на стул. И куда он мог исчезнуть?

Халат обнаружился в стиральной машинке. Белая ткань была покрыта бурыми пятнами. Даже моих ограниченных знаний хватило, чтобы понять - это засохшая кровь.

Я запихала безнадёжно испорченную вещь в мусорное ведро. Вспомнить, откуда на вещи взялась кровь, да ещё в таком количестве, я даже не пыталась.

Выходя из ванной, я едва не споткнулась о вертящуюся под ногами кошку. Пнув несчастное животное и тут же пожалев об этом, я вцепилась побелевшими пальцами в резную раму огромного зеркала, висящего в прихожей. И уткнулась лбом в холодное стекло.

Меня трясло. Хотелось схватить сотовый и позвонить Саше. Попросить приехать. Только вот гордость не позволяла. Я всегда была ведущей в этих отношениях, считала себя сильнее и главнее, и теперь просить его о поддержке из-за глупого иррационального страха и пары странностей было стыдно.

Только вот осознание иррациональности страха никак не помогало с ним справиться.

Что это? Глупая шутка? Кто мог проникнуть ночью в мой дом? Кому это было надо? Не студенты же решили избавиться от меня? А других недоброжелателей у меня нет…

– Сверхъестественные события происходят только на страницах жёлтых газетёнок, - продолжила убеждать я себя. - В такое верят только глупые подростки, перечитавшие фантастики, и люди с явными отклонениями в психике. Ты не первое и не второе, ты даже в приметы не веришь! Кристи, просто успокойся и подумай хорошенько, и тогда найдёшь всему нормальное объяснение.

Мышка уже успела пробраться на кухню. Что-то из посуды полетело на пол, сбитое ею из мести нерадивой хозяйке. Впервые в жизни от неё хоть какой-то толк: злость помогла мне справиться со страхом.

На миг справиться. На тот короткий миг, что потребовался мне для того, чтобы отстраниться от зеркала и открыть глаза.

Когда я пришла в себя, то обнаружила, что сижу на полу среди курток, шляп и шарфов: попятившись, я обрушила вешалку. А самое смешное: я не могла вспомнить, что же меня так испугало.

Решив повторить эксперимент, я поднялась на ноги, стряхивая с себя Сашкин шарф. В зеркале отражалась моя заспанная, осунувшаяся мордочка. Ничего странного или страшного зазеркалье мне не продемонстрировало.

– Кристи, ты окончательно свихнулась. До климакса тебе далеко, так что списать на него не получится. Значит, тебе срочно надо идти голову проверять. Пока не стало слишком поздно…

Пнув тяжёлую вешалку и погрозив виновному в этом погроме зеркалу пальцем, я пошла проверять, уцелело ли что-нибудь из посуды…

Спустя полчаса кошка наконец была накормлена, а осколки любимой Сашкиной кружки выброшены в мусорку. Я устроилась за столом с кружкой крепкого кофе и усердно вспоминала, нет ли в доме сигарет. Я бросила почти десять лет назад, а Сашка никогда и не курил… Десять лет я продержалась. Сегодня, похоже, сорвусь.

Мобильник валялся передо мной. Ещё три новых смс ждали, пока я наберусь смелости и прочту их.

Одну, четвёртую я уже прочла…

"От кого ты бежишь? О чём ты мечтаешь?"

Руки мелко тряслись, первую кружку кофе я разлила по всему столу. Хорошо, телефон не пострадал…

Или плохо?

Схватив подаренный отцом сотовый, я размахнулась…

…и положила его обратно на столешницу. Из-за глупого розыгрыша уничтожать почти новый мобильник, стоимостью в три моих зарплаты? Не слишком ли расточительно? Да и отец обидится.

А ещё из головы не выходил приснившийся мне парень. Его рубашка была в крови. Мой халат тоже. Вот и связь. Только какая может быть связь между ночным кошмаром и реальной вещью?

Решившись, я прочитала оставшиеся сообщения. Хуже от этого не будет…

"Кристи, это твои мечты?"

"Ты хочешь знать, что лежит по ту сторону?"

"Ты хочешь узнать, кого отражает зеркало?"

Сигареты нашлись у соседа. Он многозначительно подмигнул мне и предложил обращаться, если что ещё вдруг потребуется. Я вежливо поблагодарила, пообещав, что как только - так сразу.

Вернувшись обратно в квартиру, я с трудом прикурила: руки тряслись как у алкоголички с десятилетним стажем, просто ходуном ходили.

Первая затяжка вызвала приступ кашля. От второй запершило в горле… А после третьей в голове появилась первая за сегодняшний день умная мысль.

Впрочем, не принесшая никакой пользы.

"Неправильно набран номер", - сообщил мне бесстрастный механический голос.

– Но сообщения с этого номера мне как-то приходят… - пробормотала я сама себе.

И всё-таки, когда я успела заработать привычку болтать самой с собой?!

И откуда неизвестный шутник узнал про зеркало? Совпадение?

"Получено новое сообщение"…

"Верхняя терраса. Десять. Ты меня вспомнишь".

Сбиваясь и путаясь в клавишах, я набрала короткий ответ:

"Кто ты?"

Извещения о доставке так и не поступило.

Похоже, номер, чей бы он ни был, работает только на исходящие… И единственный шанс узнать, что всё-таки происходит - пойти на встречу.

Хотя, опять же, всё это может оказаться глупой шуткой. Студентов, которым очень хочется сорвать мои сегодняшние лекции, а заодно довести меня до психоза. Как бы узнать?

Никак. Выбора у меня нет. Придётся пойти и разобраться с шутником, ежели он явится. А если я прожду там без пользы, то смогу с чистым сердцем выбросить из головы всё произошедшее этим утром и успокоиться.

Впервые в жизни я не пошла на работу. Позвонила в деканат, попросила заменить мои лекции, сама не помню, что наврала. И как я завтра буду объясняться?

Осень накрыла город золотым плащом листопада. По-настоящему летняя жара уже не могла обмануть даже самых доверчивых горожан - сентябрь вступил в свои права. Сотни летних кафе, радовавшие глаз пестротой и буйством весёлых зонтиков, тоже начали потихоньку исчезать.

Казалось, что белоснежная набережная соткана из тумана, сплетена из паутинок снов и мечтаний, задержавшихся на миг в этом мире. Она призраком парила среди холодной дымки и каждый порыв ветра грозил рассеять чудесное наваждение. Обычно шумная и полная народа, этим ранним утром набережная была пуста и уныла. Лишь дворники да голуби нарушали её тишину.

Я стояла на одном из балкончиков. Чёрный пиджак и сумочка валялись на скамейке. Ветер ерошил мои волосы, напоминая, что давно пора сходить к парикмахеру. Где-то перелаивались псы, и ещё громче, почти заглушая питомцев, переругивались их хозяева. Внизу, прямо под облюбованным мною балкончиком, устроился пенсионер с книжкой.